Qual é a diferença entre uma caldeira e um aquecedor de água?

Um aquecedor de água é um dispositivo para aquecer água no sistema de abastecimento de água de uma casa plana ou privada. De acordo com o princípio de funcionamento, todos os aquecedores de água podem ser divididos em armazenamento e fluxo. Uma caldeira é um aquecedor de água de armazenamento.

1. Em primeiro lugar, o tamanho dos aparelhos. O aquecedor de fluxo pesa muito pouco e, ao contrário de um aquecedor de armazenamento, ocupa muito pouco espaço. As caldeiras vêm numa variedade de capacidades - desde uns modestos 10 litros até uns impressionantes 200 litros.
2. Em segundo lugar, o consumo de energia. Aqui a vantagem está sem dúvida do lado da caldeira. A capacidade média do aquecedor de água instantâneo doméstico é de cerca de 8 kW, a caldeira - 2-3,5 kW. Não será possível instalar um aquecedor de fluxo numa casa com cablagem antiga e atribuição de baixa potência.
3. Outro detalhe importante para a selecção. Os aquecedores de fluxo requerem uma cabeça de água no sistema, o que limita a sua utilização nos pisos superiores dos edifícios de vários andares, por exemplo. As caldeiras são indiferentes à cabeça de pressão.
4. Finalmente, as diferenças na instalação: a maioria dos aquecedores de água domésticos instantâneos podem ser instalados independentemente (isto não se aplica, claro, aos aquecedores de fluxo a gás e aos aquecedores de água de elevação). A instalação de caldeiras requer normalmente assistência especializada.

• O tamanho relativamente modesto do aquecedor de fluxo deve-se à forma como funciona. A água fria passa por um tubo estreito com um permutador de calor integrado e tem uma temperatura de saída de 45 a 60 graus. Os permutadores de calor podem funcionar de acordo com princípios diferentes. Existem também aquecedores de água de fluxo no mercado que funcionam com gás - as chamadas "caldeiras".
• Os aquecedores de fluxo diferem na forma como são instalados. Pequenos aquecedores de pressão são instalados num tubo de elevação e podem suprir as necessidades de um apartamento inteiro, por exemplo. Os aquecedores de fluxo sem pressão são fáceis de instalar e podem ser utilizados para um único ponto de utilização. Em regra, estes aparelhos estão equipados com o seu próprio chuveiro.
• O ajuste da temperatura de um aquecedor de fluxo pode ser ajustado sem ligar o fornecimento de água fria, simplesmente ajustando a potência e a pressão da água. Os modelos mais avançados com controlo electrónico são capazes de manter a temperatura de saída definida independentemente da potência e temperatura da água de entrada.

As caldeiras têm uma série de diferenças que as distinguem dos aquecedores de água de fluxo.

• Os aquecedores de água por acumulação têm um depósito de água onde a água é aquecida.
• O aquecedor é normalmente colocado directamente dentro ou debaixo do tanque de água.
• O princípio de funcionamento do permutador de calor pode ser diferente - um elemento de aquecimento, um meio de aquecimento com água quente ou vapor a circular no mesmo, um queimador a gás. Existem modelos que combinam diferentes tipos de aquecedores.

Existem dois tipos de aquecedores de água de armazenamento:

• pressão (fechada);
• Não pressurizado (aberto).

O tipo fechado pode ser utilizado em sistemas com vários pontos de captação de água. O tanque de armazenamento em tais caldeiras é feito de metal e está protegido contra danos no tanque no caso de alta pressão dentro do tanque. A protecção é assegurada por válvulas especiais, vasos de expansão, redutores de pressão, misturadores termostáticos e manómetros de pressão.

Os aquecedores de armazenamento não pressurizados são concebidos para um único ponto de extracção. Este tipo de aquecedor requer a utilização de um misturador especial (normalmente não incluído no kit). Esta torneira pára o fluxo de água para o aquecedor quando a pressão permitida é excedida. Isto permite aos fabricantes poupar no material para o tanque de armazenamento; estes tanques são na maioria das vezes feitos de plástico.

O aquecedor de água sem pressão, apesar do nome, não se destina a ser utilizado na ausência de um abastecimento contínuo de água fria. O princípio da sua construção não permitirá a fuga de água aquecida, a menos que o tanque seja enchido ao mesmo tempo. A água quente não se mistura com água fria devido à convecção natural - a entrada de água fria e o permutador de calor estão localizados na parte inferior do tanque, e a água aquecida sobe até ao topo, onde se encontra o tubo de saída.

Para fazer a escolha certa a favor deste ou daquele aquecedor de água, sugerimos que veja o seguinte vídeo, que lhe dirá quais os aquecedores de água que existem e a que precisa de prestar atenção quando comprar.