タイル用エポキシ系グラウト

従来、目地のグラウトにはセメントを主成分とするグラウトが使用されてきた。通常のグラウトに代わるものとして、エポキシ系グラウトが比較的最近登場しました。このグラウトは2液性グラウトと呼ばれ、これを作るにはエポキシと硬化剤そのものの2つの主成分を混ぜ合わせる必要があるからです。

エポキシ系グラウトに対する考え方は、職人の間でもまちまちです。しかし、その一方で、この新素材が持つ多くの利点を指摘する声もある。本日の記事では、タイル用エポキシグラウトについて、そのメリットとデメリットを分析し、使い方を詳しく解説していきます。

• エポキシ系グラウトは、水を全く通さない、汚れを吸着しない、色が落ちない、洗浄剤に含まれる化学物質と反応しないなど、優れた性能を持っています。
• 通常のグラウトは数年ごとに更新することが推奨されていますが、エポキシグラウトはこの問題を忘れることができます。この素材の寿命は約50年です。
• エポキシ系グラウトは、フラットな場所での使用だけに適しているわけではありません。耐摩耗性に優れているため、工業プラント、洗車場、公共プールなど、強力な洗浄剤が使用される場所での使用に適しています。
• エポキシ樹脂グラウトは、優れた結合性を持っているため、タイル接着剤の代わりに使用することができます。モザイクタイルやガラスタイルを施工する際にも、このグラウトの特性を活かし、目地がほとんど目立たないように工夫されています。
• エポキシ系グラウトは、硬化するとプラスチックと同じように硬くなり、耐久性が向上します。そのため、摩耗や機械的なダメージに強くなっています。また、エポキシ系グラウトを充填した目地は、丈夫なブラシを使ってもグラウトを傷めずに洗浄することができます。

• エポキシ系グラウトは通常のグラウトに比べ、かなり高価であることは既に述べた。
• グラウティングにエポキシ系グラウトを選ぶときは、出費を覚悟してください。
• エポキシ系グラウトは硬化が早いので、作業には一定のスキルが必要です。熟練した職人でないと、太くてずさんな接合部ができてしまうのです。練習は、壁や床の目立たないところから始めるとよいでしょう。
• エポキシ系グラウトの大きな欠点は、硬化した混合物の感触が悪いことである。ほとんどのメーカーのエポキシ系グラウトは粒状なので、固まると紙やすりのようになります。

前述したように、エポキシ系グラウトは、初めて目地材を注入する場合には、最適な材料とは言えません。まずは普通のグラウトで練習して、それから新しい建材を使いこなすとよいでしょう。

エポキシ系グラウトの難点は、非常に早く固まることです。初心者の職人が躊躇していると、目地の調整やタイルのグラウトを拭き取ることができなくなる。

タイルの目地にエポキシ系グラウト剤を注入する作業は、3段階に分けて行われます。

エポキシグラウトパックは、混合材料が2袋入っています。1袋にはエポキシ樹脂と着色剤、もう1袋には硬化剤が入っています。混ぜるときは、特に比率をよく守ることが大切です。ここで重要なのは、一度に全部混ぜてしまうと、出来上がった固まりが完成するよりもずっと早く固まってしまうということです。このため、一度にまとめて準備する必要があります。グラウトの配合比率は、メーカーごとにパック内の成分含有量や推奨配合量が異なるため、グラウトの説明書に基づいて計算してください。

この段階では、通常のセメント系グラウトを塗るためのゴム鏝と、エポキシ系グラウトを除去するための専用スポンジ（発泡ゴムはすぐに摩耗して使えなくなるので、普通のスポンジではダメです）が必要です。グラウトを塗布する表面は完全に乾燥している必要があります。グラウトを少量ずつ塗布し、コテで軽くならして、すぐに濡れたスポンジでタイルに残ったグラウトを除去します。できるだけ均等にするために、1時間くらい経ったら、少し濡らして指で触ってみるとよいでしょう。

グラウトを塗るたびにしっかり清掃しても、作業終了時にはタイルに付着物ができてしまいます。エポキシ樹脂の残留物に対応した専用のクリーナーで除去できます（なので、グラウトと同時に購入するのがベストです）。

そのためには、専用の「シャギー」クロスが必要です。これもエポキシグラウトと同時に購入してください。洗浄後のタイルには、グラウトコンパウンドが薄く残ります。事実上、目に見えないが、感じることができる。すぐに取り除くことはできませんが、時間が経てば洗い流せます。

• グラウトの配合は、説明書に書かれている割合を無視して、"目分量 "で準備する人がいます。グラウトを台無しにするだけです。
• エポキシ系グラウトの残骸を、作業終了時に除去しようと思って放置するのも間違いです。この間、組成物は固まり、タイルを傷つけずに除去するのは非常に難しくなります。
• エポキシ系グラウトは、初心者がセメント系グラウトと同じ道具を使って作業することが非常に多い。もちろん、その分、経費は節減されるが、その分、仕事の成果は上がらない。素材が特殊なため、さまざまなツールやアクセサリーを使用することが困難です。