Elemento calefactor de una lavadora

Entre todas las partes de una lavadora, la resistencia es uno de los elementos clave. Si falla, impide que el aparato siga funcionando, ya que el programa se interrumpe y se muestra un error en la pantalla.

Las lavadoras sólo necesitan agua fría para funcionar, ya que cada aparato tiene un elemento calefactor: la resistencia. Su función es calentar el agua del interior de la cuba a la temperatura necesaria para el programa de lavado.

El elemento calefactor del dispensador está representado por una parte tubular, en cuyo interior hay un conductor. El conductor tiene una gran resistencia y es capaz de soportar las altas temperaturas.

Alrededor de la bobina de calentamiento hay un dieléctrico, que tiene una alta conductividad térmica. Transfiere el calor a la vaina exterior de acero del elemento calefactor. La bobina del calentador está soldada a los contactos de sus extremos. La tensión de alimentación se aplica a estos contactos. También hay un termopar, que mide el nivel de calentamiento del agua en el depósito, cerca.

Cuando se inicia el programa de lavado, se envía una orden desde la unidad de control del aparato a la resistencia, que hace que ésta se active. La resistencia comienza a calentarse, lo que hace que la temperatura del agua en el depósito aumente.

En cuanto su temperatura es lo suficientemente alta para el programa seleccionado, el sensor de temperatura envía los datos a la unidad de control, que apaga la resistencia y el calentamiento del agua se detiene.

El principal parámetro del calentador es su potencia, que puede llegar a 2,2 kW. Cuanto mayor sea la especificación, más rápido se calentará el agua en la máquina. Como el elemento calefactor tiene una gran inercia y resistencia, no se ve afectado por los cambios a corto plazo de la tensión de red. La resistencia normal del elemento calefactor está entre 20 y 40 ohmios, según su capacidad.

En la mayoría de los modelos, el calentador se encuentra en la parte inferior y debe ser retirado de la cubierta frontal o trasera para llegar a él. También hay algunos modelos en los que la resistencia se encuentra en el lateral y hay que quitar el panel lateral para comprobarla y sustituirla.

Las principales causas de la rotura del calentador son:

1. Defecto de fábrica. Ningún comprador es inmune a esto y si el aparato está todavía en garantía, se envía a un centro de servicio para la sustitución de la resistencia.
2. Acumulación de cal en la superficie de la resistencia. Esta es la causa más común de fallo del calentador. Los depósitos de cal en la carcasa metálica del componente impiden la transferencia de calor del elemento calefactor al agua debido a su escasa conductividad térmica. En este caso, la propia resistencia se sobrecalienta y se quema. Además, la cal provoca corrosión en la superficie del elemento calefactor, lo que lleva a una ruptura de la estanqueidad de la vaina metálica y provoca un cortocircuito.

Los calentadores para lavadoras y secadoras tienen diferentes formas. Los más comunes son los calentadores en forma de W y de U. También hay calentadores en forma de espiral.

Una segunda diferencia entre los calentadores de los distintos modelos es la forma en que se conectan y fijan. Los distintos elementos pueden tener diferentes fijaciones (a menudo un conector con diferentes diámetros de brida) y diferentes formas de terminales.

El diseño también puede incluir fusibles (que se disparan en caso de sobrecalentamiento) y sensores de temperatura. Todas estas características dificultan la selección del elemento calefactor adecuado.

También es importante seleccionar un nuevo elemento calefactor con exactamente la misma potencia que la pieza defectuosa que se desmontó. De este modo, puede estar seguro de que el programa de lavado se ejecutará correctamente y de que el agua de la cuba se calentará a la velocidad adecuada.

Habiendo decidido reparar la máquina con sus propias manos, el usuario se enfrenta a la necesidad de comprar piezas para la máquina, pero la tienda normal no vende el elemento calefactor y otros elementos de dicho equipo. Puede pedir un nuevo calentador a través de un centro de servicio, pero espere un recargo bastante alto. Una forma mejor y más sencilla de conseguir la pieza necesaria sería pedirla en una tienda online especializada que venda recambios para lavadoras. La búsqueda del calentador adecuado debe basarse en el modelo de su máquina.

Hay varios factores que afectan a la duración del calentador. Entre ellos, la marca de la máquina, que afecta directamente a la calidad de sus piezas, la frecuencia de uso, el programa de lavado más frecuente y, por supuesto, la dureza del agua utilizada para el lavado. Cuanto más a menudo se utilice el aparato, más alta sea la temperatura de lavado y más dura sea el agua, menos durará la resistencia. La vida media de una pieza de este tipo es de 2 a 10 años.

Para sustituir la resistencia de la lavadora usted mismo, no es necesario ser un experto en la materia. Casi cualquier persona que tenga una idea de lo que es un elemento calefactor puede hacerlo. Sustitución de la resistencia de una lavadora se ha tratado en detalle en otro artículo.

En el siguiente vídeo, Vladimir Khatuntsev mostrará cómo sustituir la resistencia de una lavadora LG.

La base de la prevención de problemas con la resistencia debe ser la lucha contra la formación de cal. Si el agua que entra en tu casa es dura (como se puede saber no sólo por el estado del calentador de agua, sino también por la cal en el hervidor, el inodoro y otras zonas), asegúrate de tomar medidas para ablandarla.

Además, cuando el agua sea muy dura, evita poner en marcha innecesariamente programas de lavado que requieran calentar el agua a 60ºC o más. Si la cal ya se ha acumulado, puedes retirar el calentador y limpiarlo con un descalcificador.

Se recomienda descalcificar el elemento calefactor cada 3-4 meses con ácido cítrico. En el siguiente vídeo, Larissa Shkurpela muestra cómo lo hace ella misma en casa.