Cómo desmontar un grifo de baño: instrucciones para principiantes

A pesar de todas las garantías de calidad y durabilidad dadas por los fabricantes, el grifo mezclador acabará llegando al final de su vida útil, incluso si se utiliza con cuidado. Si las pequeñas reparaciones o las piezas de recambio no salvan la situación, no hay nada que hacer: hay que sustituir todo el grifo. Pero si el daño es reparable, hemos preparado algunos consejos prácticos para que sepas cómo desmontar grifos.

Los más comunes y conocidos por todos son los grifos de dos palancas y los monopalancas. Ambos productos tienen ventajas que les son propias, por lo que los compradores los prefieren específicamente. Pero al mismo tiempo, cada tipo tiene sus propias debilidades. Estos son los que se rompen más a menudo.

A pesar de su venerable edad, los aparatos de este diseño siguen siendo muy solicitados. Principalmente por el flujo y la temperatura del agua ajustables de forma infinita, así como por la variedad de formas y diseños de las válvulas y el cuerpo.

El cuerpo de los grifos bimando es de latón o acero inoxidable. En el interior del cuerpo hay canales perforados para el agua caliente y fría. Los principales elementos de mando están montados en el cuerpo:

• Grifos de cubo. Se accionan mediante válvulas y cierran las aberturas de la cámara de mezcla con juntas de goma o discos de cerámica colocados en sus extremos;
• válvula de distribución para cambiar el caudal del caño a la ducha.

El caño de la ducha y la manguera de la ducha se fijan a las respectivas aberturas utilizando las tuercas de unión que ya se encuentran en el exterior. Las válvulas se fijan al vástago de la válvula y se aseguran con tornillos.

Existen dos tipos de válvulas de dos vías:

• Conectado a través de una pieza en T (en forma de espiga);
• Los que están conectados por medio de pezones.

En el primer tipo, los barriles de la válvula se presionan contra los asientos, cerrando las aberturas de los 2 canales paralelos. Estas, a su vez, están conectadas mediante una pieza en T a las tuberías de agua del baño.

La configuración con espigas separadas es más sencilla y permite la conexión a la red de agua a través de tuberías fijas o mediante mangueras flexibles.

La principal causa de los fallos en los grifos de dos manetas es el desgaste periódico de las juntas y los anillos tóricos, que hace que las válvulas cerradas pierdan agua, que haya fugas a través de las tuercas de los tapones, etc.

Estos productos han ganado una gran popularidad debido a su moderno diseño, su compacidad y su facilidad de control del flujo.

Veamos con más detalle la construcción del grifo monomando.

Consta de las siguientes partes:

• El cuerpo de la batidora;
• Pomo de control;
• La palanca de control; su cierre de seguridad;
• Cubierta superior;
• Tuerca de sujeción;
• Cartucho de repuesto;
• Junta de estanqueidad.

En el interior de la mezcladora se puede instalar una esfera metálica o un cartucho de placa cerámica.

En el primer caso, se instala una bola hueca y perforada en el cuerpo de la batidora y se conecta a la empuñadura mediante un vástago. La cavidad de la bola actúa como una cámara de mezcla: al levantar la palanca hacia arriba se abre el flujo hacia ella, y al moverla lateralmente se introduce agua fría o caliente. Una tercera abertura en el cartucho sale en realidad en el caño del grifo y alimenta el agua en él.

A menudo, se instalan juntas de teflón alrededor de las entradas del grifo.

Los diseños de cartuchos cerámicos están disponibles con caños giratorios y fijos. El esquema de control es el mismo en todos ellos. Hay 2 arandelas de cerámica apretadas una contra la otra. Al girar el pomo del grifo se modifica la apertura que hacen las placas y se puede ajustar el agua fría y caliente. Al levantar el pomo se abre la válvula que cierra la cámara de mezcla.

Las versiones modernas del cartucho tienen una arandela limitadora para evitar que el agua caliente sólo se abra. Incluso en la posición extrema para el suministro de agua caliente al grifo, queda algo de espacio libre para el flujo de agua fría.

En el interior del cartucho, las superficies de apertura están selladas con juntas de silicona o de goma. En la parte inferior de la arandela superior hay finas ranuras o muescas para amortiguar las vibraciones sonoras y los golpes de ariete.

Una avería común en los mezcladores con cartuchos de cerámica es el atasco entre las placas de cerámica, lo que hace imposible cerrar completamente el agua. Como el cartucho es indestructible, habrá que sustituirlo en su totalidad.

Los grifos monomando con cartucho de bola pueden desmontarse para limpiar la superficie de la esfera y sus asientos de atascos.

Para la resolución de problemas por sí mismo, prepare los siguientes pasos en secuencia:

1. Identifique la ubicación exacta de la fuga, el atasco o la torcedura de su grifo.
2. Consulte a una persona con experiencia o a un fontanero para que le asesore.
3. Antes de empezar, cierra las válvulas de bola de las tuberías de suministro y ten preparadas esponjas y trapos absorbentes para limpiar cualquier goteo.

Para retirar las piezas defectuosas y colocar otras nuevas en su lugar necesitamos las siguientes herramientas y materiales:

1. Destornilladores (planos y de estrella)
2. Llaves inglesas y ajustables
3. Alicates
4. Llave Allen
5. Piezas de recambio

Cuando se realizan trabajos de fontanería, siempre hay que tener a mano cinta selladora (cinta, goma de roble, fieltro), juntas de repuesto de tamaños estándar y anillos de sellado. Utilice siempre un paño suave para arrancar con cuidado para no rayar las superficies metálicas de las juntas.

En primer lugar, retire la palanca de mando propiamente dicha. Retire la tapa de plástico situada en la base de la palanca (en la que están marcadas en azul y rojo las indicaciones para el agua caliente y fría). Para ello, haga palanca suavemente con un destornillador plano. A continuación, desenrosque el tornillo que une la palanca al vástago y retire la palanca.

Debajo de la palanca habrá una tapa decorativa que oculta la tuerca que fija el cartucho en la carcasa. Esto se puede desenroscar fácilmente con la mano, o si tiene dificultad, utilice una llave ajustable. Tenga en cuenta que esta tapa es bastante frágil y el esfuerzo debe ser mínimo.

Una vez retirado el tapón, afloje y desenrosque la tuerca. Saque el cartucho y, si aún no ha comprado un cartucho de repuesto, llévelo al mercado o a una tienda.

Cuando tengas un nuevo cartucho del diámetro correcto, puedes empezar a montar la batidora.

El procedimiento de remontaje después de sustituir el cartucho es similar, pero en orden inverso. Una vez terminados los trabajos, abre el grifo de la red de agua y comprueba que el grifo funciona correctamente.

En caso de que haya una fuga de agua en el cuello de cisne incluso cuando las válvulas están cerradas, es necesario retirar los cordones del grifo y comprobar su estado.

El procedimiento para desmontar el cabezal de la válvula es casi idéntico al de la extracción del cartucho del mezclador de palanca. En primer lugar, retire la válvula desenroscando el tornillo que la sujeta. El tornillo también queda oculto por la tapa decorativa. A continuación, retire la tapa que cubre la copa de la válvula y utilice una llave para desenroscar la tuerca que fija la copa.

Después de sacar la cabeza de la válvula, inspeccione las juntas de goma en su extremo. Si están desgastados, esta es la razón de la lentitud del agua. Sustituya la junta desgastada por una nueva y vuelva a instalar todas las piezas.

Si el grifo se cierra y se abre con cubos giratorios, un problema de fugas significará la sustitución de toda la pieza.

Los discos cerámicos o de plástico para grifos giratorios no están disponibles por separado en el mercado. Sólo queda comprar un nuevo grifo para sustituir el defectuoso. Llévese la pieza antigua para asegurarse de que no se equivoca al calcular el tamaño correcto.

La grifería de ducha de tres vías puede instalarse en el mezclador de tres maneras:

• en la carcasa mediante el método de la junta dividida;
• instalado permanentemente en la carcasa;
• montados entre el cuerpo y el caño mediante tuercas enjauladas.

Los grifos incorporados a presión no pueden ser retirados y sustituidos. Este es el atributo de los sanitarios baratos y dicha grifería está diseñada para durar 4-5 años en el mejor de los casos.

Los productos más sólidos suelen tener un grifo de ducha plegable, y no es difícil sustituirlo.

No tiene sentido reparar o sustituir el propio cabezal del grifo. Sí, será barato, pero será un dolor de cabeza para instalar.

El interruptor montado en la carrocería no será tan rápido de sustituir, pero es un proceso conocido. Al igual que con la sustitución de los grifos, lo primero que hay que quitar es el pomo de la palanca de cambios, seguido de la tapa protectora. Esto nos dará acceso a la cabeza del grifo del interruptor. Dependiendo del tipo de avería, puede sustituir alguna de las juntas de la misma o desmontarla por completo.

Como consejo, tenemos algunos más que darte:

• Es posible que en los grifos más antiguos, el óxido o un depósito de larga duración impidan que las tuercas de seguridad se salgan de su sitio. No intente hacer gala de su fuerza: es más probable que rompa la rosca o que resbale los bordes de la tuerca con la llave. Aplique el spray removedor de óxido WD-40 a las conexiones más difíciles y las roscas podrán aflojarse sin problemas.
• Es raro, pero ocurre que los consejos anteriores tampoco sirven. Sólo hay una manera de salir: cortar la tuerca con una turbina por la mitad. Luego se puede retirar suavemente con una llave ajustable y un par de alicates.
• Asegúrese de que el cartucho no está dañado y de que su vástago se mueve con normalidad después de desmontar el mezclador. La gran mayoría de las fugas son causadas por cartuchos defectuosos.
• Cuide el aspecto estético de sus herrajes y coloque siempre un paño bajo las llaves cuando desmonte las piezas cromadas.
• Si tiene un producto económico, prepárese para el hecho de que el metal de los mismos es frágil y puede no ser capaz de soportar las pesadas cargas del desmontaje. Proceda con precaución.