Calderas horizontales

No hace mucho tiempo, un calentador de agua instalado en un piso se consideraba casi un artículo de lujo. Hoy se percibe más como una necesidad que como un lujo. El calentador de agua le permite olvidarse del mantenimiento estacional de las tuberías de agua y de la consiguiente desconexión del agua caliente. La oferta de estos electrodomésticos es ahora muy amplia: hay un modelo para todos los gustos y presupuestos.

En este artículo le daremos una visión general de los calentadores de agua domésticos horizontales. Conocerá las ventajas e inconvenientes de estos aparatos, sus características y variedades, así como las reglas básicas de elección.

Entre la lista bastante amplia de ventajas de las calderas horizontales, merecen especial atención las siguientes:

• comodidad y facilidad de instalación;
• el poco tiempo para calentar el agua;
• Durabilidad (la vida útil de la mayoría de los modelos es de 8 a 10 años);
• materiales duraderos y resistentes al desgaste;

• alto nivel de aislamiento térmico, que ayuda a mantener la temperatura establecida del agua durante mucho tiempo;
• indicador de temperatura, que simplifica el uso del aparato;
• dimensiones compactas, lo que permite un uso más racional del espacio;
• Bajo consumo de energía que garantiza un uso económico de la electricidad.

A pesar de estas numerosas ventajas, los calentadores de agua horizontales no están exentos de inconvenientes evidentes. Los más importantes son:

• ubicación constructivamente inconveniente de los grifos de agua caliente y fría, lo que conduce a la mezcla, dando lugar a una temperatura del agua del grifo caliente insuficientemente alta;
• Algunos modelos de este tipo de calderas tienen un calentador situado en el lateral del aparato, lo que hace que el calentamiento del agua sea muy lento;
• Precio elevado: por término medio, los calentadores horizontales son bastante más caros que las unidades verticales de funcionamiento similar.

Las calderas domésticas se clasifican en función de varios parámetros clave. Una breve clasificación de los calentadores de agua para uso doméstico sería algo así:

• tipo: almacenamiento/descarga/flujo;
• modo de calefacción: gas/combinado/convencional/eléctrico;
• método de suministro de agua: sin presión/con presión;
• método de fijación: empotrado/empotrado/montaje en pared/universal;
• instalación: vertical/horizontal.

Las calderas horizontales se diferencian, entre otras cosas, por el tipo de elemento calefactor. Los calentadores de agua modernos utilizan los llamados elementos calefactores "húmedos" y "secos". "El calentador seco está encerrado en una carcasa sellada, por lo que no está en contacto con el agua cuando se calienta. La resistencia húmeda está en contacto directo con el agua.

Además, la superficie interior del depósito puede revestirse de varias maneras. El acero inoxidable, el esmalte y la arcilla vitrificada son los más comunes. La primera variante es la más común y se caracteriza por su gran durabilidad y sus excelentes propiedades de protección. El revestimiento de esmalte es barato para los fabricantes y no tiene efecto sobre el agua, pero es extremadamente efímero. La arcilla vitrificada es la versión más moderna, con la característica distintiva de ser muy resistente al calor.

El volumen del depósito es uno de los criterios de selección más importantes a los que los clientes prestan atención en primer lugar.

En la elección influye sobre todo el número de miembros de la familia, pero también la frecuencia del baño y el tipo de equipamiento sanitario. Por ejemplo, una persona necesita de 5 a 15 litros de agua al día para lavarse la cara, de 50 a 90 litros para ducharse, de 150 a 180 litros para bañarse y de 20 a 30 litros para lavar los platos. Esta es una guía aproximada para decidir la capacidad del tanque.

Veamos algunas de las opciones más populares.

Un calentador de agua con este volumen de depósito es una buena opción para una persona o una pareja. Este volumen es suficiente para no tener inconvenientes durante un corte de agua caliente.

Una caldera con un depósito de 80 litros es adecuada para familias con un niño. Sin embargo, si no tiene agua caliente en las tuberías durante mucho tiempo, puede preferir un modelo más grande.

Un calentador de agua de 100 litros no es una mala solución para una familia con uno o dos niños, siempre que no se tenga la costumbre de consumir agua sin control. Si estás acostumbrado a estar mucho tiempo bajo la ducha, es mejor elegir algo más voluminoso.

Esta caldera de gran capacidad es una opción muy popular si se vive en una casa en el campo y no se tiene acceso al suministro de agua de la red. Sin embargo, puedes instalarlo en un piso de la ciudad, cuanto más para que sea perfecto para una familia numerosa. Pero ten en cuenta que estos modelos tan amplios tienen grandes dimensiones, por lo que necesitarás mucho espacio para su instalación.

Hay decenas de empresas en el mercado de los aparatos para el hogar, que se dedican a la producción de calentadores de agua del tipo horizontal, pero la confianza de los compradores de todo el mundo logró ganar sólo unos pocos fabricantes.

• Ariston. Entre las ventajas de los productos de esta empresa italiana se encuentra un alto grado de aislamiento térmico, que se consigue gracias al uso de materiales de alta calidad. La mayor desventaja de las calderas de los usuarios de Ariston llaman regulador de temperatura inconveniente.

• Electrolux. La empresa sueca lleva mucho tiempo dedicándose a la producción de calentadores de agua domésticos, por lo que ha conseguido convertirse en una auténtica profesional en este ámbito. Las calderas de Electrolux difieren en tamaño compacto y diseño elegante, pero no afecta a la calidad de los productos. Además, el fabricante ofrece una garantía de 8 años para sus productos.

• Thermex. Este fabricante europeo está especializado directamente en la producción de equipos de calentamiento de agua, por lo que ofrece a los clientes una amplia gama de calderas domésticas. Los aparatos Thermex se fabrican con la tecnología más avanzada y cumplen las normas de calidad mundiales.

• A la hora de elegir las calderas horizontales, no sólo hay que tener en cuenta las características técnicas básicas, sino también la disponibilidad de características adicionales que hacen que el aparato sea más funcional y fácil de usar. Estas opciones incluyen, por ejemplo, sistemas de autolimpieza y autodiagnóstico.
• Ya hemos mencionado que, debido al diseño de los calentadores de agua horizontales, puede producirse una mezcla indeseable de agua de diferentes temperaturas en los depósitos. El sistema antimezcla, previsto en algunos modelos, puede ayudar a evitar este problema.