Calentador de agua a gas: tipos y principio de las calderas de gas

Los habitantes de las viviendas particulares conectadas a un gasoducto suelen preferir utilizar el gas no sólo para calentar sus casas, sino también para calentar el agua. Esta solución está más que justificada, ya que el gas es un combustible razonablemente barato. Así, el suministro de agua caliente con un aparato de gas es muy rentable para el presupuesto familiar.

Si decides calentar el agua de esta manera, tienes dos opciones: una caldera de gas o un calentador de gas. El primero es un calentador de agua por acumulación y el segundo es un calentador de paso. Hoy hablaremos de los calentadores de agua a gas de acumulación: sobre sus principales características, variedades y características de funcionamiento.

Los calentadores de agua por acumulación, a diferencia de los de paso, calientan el agua por adelantado. El calentamiento tiene lugar en un depósito metálico, que es la parte principal del diseño de cualquier caldera. El tamaño del depósito depende de la cantidad de agua para la que esté diseñado. Existen calderas domésticas con una capacidad de 50 a 300 litros.

El agua del depósito se calienta mediante un intercambiador de calor. Suele ser una bobina de acero o de latón. Está situado en el fondo del depósito o distribuido prácticamente por toda la superficie del aparato. El serpentín recibe el calor de un quemador de gas, situado en la base del calentador en una cámara de combustión especial equipada con un tubo de llama.

Además de todo lo anterior, el calentador de gas está equipado con elementos aislantes del calor, tubos de entrada y salida de agua y diversos sensores.

El depósito se llena de agua automáticamente. Cuando el depósito se llena de agua, se enciende un quemador de gas, el calor del quemador se libera a través del tubo de la llama y calienta el depósito. En cuanto el agua del depósito alcanza la temperatura deseada, se activa un sensor y se corta el suministro de gas.

Descubra más sobre las calderas de gas en el siguiente vídeo.

Existen varios tipos de calentadores de agua a gas.

Estos aparatos se clasifican según los siguientes criterios:

• Tipo de cámara de combustión: abierta/cerrada;
• tipo de encendido: encendido piezoeléctrico;
• tipo de instalación: suelo/pared.

A continuación, analizamos con más detalle cada tipo de aparato.

Las calderas de gas con cámara de combustión abierta tienen una cámara de combustión abierta. Funcionan según el siguiente principio: el aire necesario para la combustión procede directamente de la habitación en la que está instalado el calentador de agua. Los productos de la combustión se descargan a través de una chimenea separada que debe ser equipada de antemano.

Este tipo de calderas de gas es más barato, pero la instalación de un sistema de ventilación es bastante cara, por lo que desde este punto de vista, el siguiente tipo de calentadores de agua es más económico.

Si no puedes permitirte una chimenea en tu casa, tu única opción es comprar una caldera de tiro forzado. Estos aparatos tienen una cámara de combustión cerrada con un sistema de eliminación de los gases de combustión. Para ello se utiliza una bomba especial que extrae el humo.

Las calderas de este tipo no requieren ventilación adicional, ya que no toman oxígeno del ambiente. Por ello, los propietarios de viviendas particulares suelen darles preferencia.

No es necesario utilizar cerillas o un mechero para encender los modernos aparatos de gas. Incluso las calderas de gas más sencillas se calientan con sólo pulsar un botón. Los calentadores de agua que no tienen función de calentamiento automático pertenecen a la clase de encendido piezoeléctrico. Muchos consideran que estos dispositivos son obsoletos, pero están perdiendo su popularidad, gracias a su bajo coste.

Los modelos más modernos de calentadores de agua a gas están equipados con un sistema de encendido automático que se pone en marcha automáticamente cuando se abre el grifo. Estos modelos son más cómodos de usar y también son más económicos en el consumo de combustible. El sistema de encendido eléctrico puede funcionar con electricidad o con baterías.

Los calentadores de agua a gas de pie tienen un gran volumen, de 100 a 300 litros, por lo que son bastante grandes. Esto es una consideración a la hora de comprar uno, ya que puede ser difícil encontrar un lugar para instalar un aparato tan grande. Dado que este tipo de calderas tiene una gran capacidad, suelen ser adquiridas por los propietarios de casas particulares, donde no hay suministro de agua caliente durante todo el año.

Los calentadores de agua murales son más compactos. Suelen colocarse directamente encima de los aparatos sanitarios. Esto es muy conveniente, ya que permite un uso más racional del espacio. Estas unidades están diseñadas para pequeños volúmenes de agua, por lo que la mayoría de las veces se adquieren para su instalación en pisos de ciudad, como solución temporal al problema de la falta de agua caliente durante los paros estacionales.

El volumen del depósito es el factor más importante a la hora de elegir un calentador de agua a gas. De este parámetro depende una gran cantidad de matices significativos y no tan significativos, empezando por el tiempo de calentamiento del agua y terminando por el tamaño del aparato. Los fabricantes producen calderas con una capacidad de varias decenas a varios cientos de litros.

A la hora de seleccionar el volumen adecuado del depósito de agua, hay que tener en cuenta el número de miembros de la familia y el consumo diario de agua de cada uno de ellos. Por ejemplo, las familias con niños pequeños pueden elegir modelos más grandes, mientras que los solteros o las parejas que rara vez están en casa pueden elegir calentadores de agua más pequeños con una capacidad de 10 a 50 litros.

Cuando se trata de comprar un acumulador de agua para una casa de vacaciones en la que la familia vive permanentemente, hay que considerar aparatos con una capacidad de depósito de al menos 150 litros. Es la cantidad de agua caliente en el depósito que se necesita para que una familia compuesta por varias personas no tenga problemas a la hora de realizar procedimientos higiénicos.

Se calcula que se necesitan entre 150 y 200 litros de agua para un baño, entre 50 y 90 litros para una ducha y entre 20 y 30 litros al día para lavar los platos. Añade otros 10 ó 15 litros para lavarte la cara y las manos, y multiplícalo por el número de personas de tu casa. El resultado de los cálculos puede sorprenderle desagradablemente. Por ello, los calentadores de agua con un gran volumen de depósito (a partir de 200 litros) se consideran la mejor solución para una familia, sobre todo si vive en una casa particular sin suministro de agua caliente.

La instalación del acumulador de agua debe realizarse exactamente de acuerdo con las instrucciones de instalación, que sin duda encontrará en el manual de usuario.

Nos gustaría darle algunos consejos sobre cómo conectar el aparato a la red de la forma más segura posible.

• Instale el calentador contra una pared, asegurándose de que las tuberías de agua caliente y fría sean exactamente paralelas entre sí. Debe dejarse una pequeña distancia entre el calentador y la pared para permitir la inspección preventiva y el mantenimiento de las interconexiones.
• Se recomienda una tubería de ¾" de diámetro para la conexión a la red de agua. Colóquese de cara al aparato: el tubo de agua caliente debe estar a la izquierda y el de agua fría a la derecha.
• El uso de una válvula de seguridad para los calentadores de agua de almacenamiento ayudará a evitar el sobrecalentamiento del aparato y las desagradables consecuencias asociadas a él.
• Antes de empezar a conectar la caldera a las tuberías de agua, abra el grifo de agua fría. Asegúrese de que está lo suficientemente limpio como para no tener arena, partículas de óxido y otros pequeños residuos. Si es necesario, instale un filtro de agua especial en la tubería (en el tramo de la red situado aguas arriba del calentador de agua).
• También es aconsejable comprobar la presión de las tuberías de agua antes de iniciar la instalación. La presión no debe superar los 8 bares. Si se sobrepasa, se debe instalar un reductor de presión.
• Las gotas de agua que caen de la válvula hidráulica son una señal de que la unidad y la red de agua funcionan correctamente. Sin embargo, hay que tener cuidado de que el agua de la válvula no entre en contacto con el cuerpo del calentador de agua. Para ello, se debe acoplar a la válvula un embudo especial de drenaje con salida al alcantarillado.
• Si el calentador de agua se instala en una casa de campo sin calefacción permanente, debe asegurarse de que no quede agua en el depósito cuando la temperatura exterior descienda por debajo de cero. Por lo tanto, al salir de casa durante la temporada de frío, vacíe siempre el líquido residual del depósito, ya que de lo contrario el aparato podría funcionar mal.

Los calentadores de agua a gas por acumulación que extraen el aire de la habitación en la que están instalados sólo deben instalarse en habitaciones que cumplan varios requisitos importantes

• La entrada de aire es desde la calle o desde una habitación adyacente;
• La habitación tiene una abertura de ventilación de al menos 1 m² (la superficie de apertura se calcula en función de la potencia del aparato - 6 cm² para cada kW);
• La abertura de ventilación debe estar obstruida por una rejilla que no obstruya el flujo de aire y la abertura no debe estar obstruida por nada.

Es imposible dar un consejo definitivo sobre qué calentador de agua es mejor: de gas o eléctrico, de paso o de acumulación. Cada una de las variedades tiene sus propias ventajas e inconvenientes.

Por ejemplo, las calderas de gas son más económicas, pero se consideran menos seguras que las eléctricas. Los calentadores de agua por acumulación garantizan un calentamiento uniforme del agua, pero los modelos de paso calientan más rápido y en mayor volumen. Por lo tanto, el comprador debe decidir qué características del calentador de agua son más importantes. Además, hay que tener en cuenta las posibilidades técnicas de conexión, como la presencia de una tubería de gas o un suministro de agua con una presión normal en el sistema.

Las especificaciones técnicas son, sin duda, un factor clave, pero en ningún caso el único que determina la elección de un acumulador de agua a gas. Además de los números secos, también es aconsejable tener en cuenta las opiniones de quienes ya utilizan calderas de gas. Al conocer las opiniones de los compradores reales, aprenderá cómo funciona tal o cual modelo en la práctica, y no en las promesas de los vendedores.

Al estudiar las reseñas, hay que prestar atención a los fallos que se producen con frecuencia: sólo con ellos se pueden averiguar los "puntos débiles" de los diferentes modelos y fabricantes. Puede leer las opiniones de los internautas en los foros temáticos o en las páginas de las distintas tiendas que venden calentadores de agua a gas.