¿Qué es un baño de vapor y cómo debe instalarse?

Hoy en día se han generalizado en Rusia y en otros países las siguientes casas de baños: barril, sauna, hamam y también casa de baños rusa sobre cal. La tradicional casa de baños de estilo rural ha caído en el olvido. Hoy en día, se encuentran sobre todo en los pueblos poco poblados de Siberia. Le diremos qué es una sauna negra, en qué se diferencia de las casas de baño convencionales y cómo instalarla en su propio campo.

La conocida frase "Rusia sin lavar" no es en realidad más que una expresión bastante ofensiva, acuñada por extranjeros. Las pruebas históricas sugieren que en los países europeos el hábito de bañarse y tomar agua con regularidad apareció mucho más tarde que en Rusia. Durante mucho tiempo los extranjeros no podían entender por qué nuestros antepasados se golpeaban con escobas de abedul y roble, se echaban agua caliente y construían para todos estos procedimientos por separado una sala de madera.

Por cierto, esta incomprensión fue la causa de que en la Edad Media los habitantes del Viejo Mundo murieran en masa por las epidemias de peste. Pero los habitantes rusos se salvaron de esta plaga, por mérito de la banya. Este inusual nombre significa que las paredes de dicha casa de baños están manchadas de hollín. La razón es que la antigua casa de baños del pueblo negro se calentaba con una cocina de piedra, y no había chimenea en la sala de vapor. Como resultado, el humo, junto con el hollín, llegó a las paredes, que poco a poco se cubrieron de una mancha oscura y se vieron "tiznadas".

Para mantener un ambiente confortable, se arrojaban hierbas perfumadas, así como agujas de pino, sobre las piedras calentadas, y el suelo de la sala de vapor estaba revestido de heno seco. El olor en la sala de vapor era realmente maravilloso y curativo, no en vano en el baño negro del pueblo se trataban muchas enfermedades. Las altas temperaturas y el humo caliente y húmedo destruyeron toda la microflora patógena, y el hollín impidió el crecimiento de hongos y moho. La cabaña en sí estaba tradicionalmente excavada en el suelo casi en línea con las ventanas, lo que ayudaba a conservar el calor en la sala de vapor en la medida de lo posible.

El consumo de leña en una casa de baños de este tipo era bastante elevado. Se calentó durante más de cuatro horas, primero hasta que aparecieron las piedras rojas, luego se sacaron las pinzas y se pusieron en un recipiente con agua, y el agua calentada se utilizó para enjuagar después de la cocción al vapor. Los vaporizadores vertían agua sobre las piedras calentadas todo el tiempo para formar un vapor espeso. La puerta se dejaba abierta para que saliera todo el monóxido de carbono y se cerraba sólo después de una hora y media o dos horas. Cuando la sauna estaba bien calentada, la gente pasaba a la sala de vapor.

La humedad en la sala de vapor negra era mucho más alta que en la sala de vapor blanca - aquí alcanza el 100%, este microclima tenía el efecto más favorable sobre los órganos respiratorios. La casa de baños rusa original era un ático con un par de pequeñas ventanas. El horno interior estaba hecho de piedras, generalmente de roca volcánica, como la jadeíta o la cuarcita.

La cocina solía colocarse lo más cerca posible de la puerta para permitir que el fuego saliera de la habitación en cualquier momento. El hogar se colocaba directamente en el suelo, el calor del fuego permitía mantener un nivel óptimo de calor en la sala de vapor durante mucho tiempo. En todos los demás aspectos, la rústica casa de baños negra tenía una estructura estándar: un suelo de tablas con huecos para la humedad usada, estantes altos para el vapor y bancos.

En general, la estructura de los baños modernos es prácticamente la misma que se utilizaba hace unos siglos, porque es casi imposible inventar un nuevo principio de funcionamiento en el proceso. Sin embargo, la casa de baños moderna ha sufrido algunos cambios. En primer lugar, las cocinas estaban hechas de hierro fundido resistente al calor.

En segundo lugar, estaban equipados con aletas para evitar que las brasas calientes cayeran accidentalmente sobre el suelo de madera. En el pasado, las piedras se colocaban en capas unas sobre otras; hoy en día se refuerzan adicionalmente con arcilla. Antes las piedras se calentaban arrojándolas a una cuba de agua; ahora las ollas de calentamiento se colocan encima del calentador.

Importante: Todos los procedimientos de baño tienen indicaciones y contraindicaciones. Hay una serie de patologías en las que la exposición al aire caliente y húmedo está estrictamente prohibida. Esto debe tenerse en cuenta a la hora de organizar la sauna negra en su propiedad. La sauna negra tiene sus ventajas e inconvenientes. En primer lugar, hablemos de las ventajas. La sauna tiene un fuerte efecto desinfectante, desinfectando no sólo la piel y el sistema respiratorio del usuario, sino también toda la sala de vapor. Los hongos, los gérmenes, los parásitos y los insectos peligrosos simplemente no sobreviven a la manipulación.

Una sauna de campo se caracteriza por un calor suave, que es fácilmente tolerado incluso por las personas mayores y los niños pequeños. Si se utiliza una infusión de hierbas durante el baño de vapor, la mayoría de las enfermedades pueden curarse rápidamente. La sala de vapor se caracteriza por un calentamiento rápido; en ella la temperatura se alcanza en menos tiempo. Si lo comparas con el blanco tardarás un par de horas menos. Esto se explica por las características de diseño de la sauna negra: la ausencia de chimeneas permite redistribuir el calor en el interior y evitar que penetre en el exterior.

La larga retención del calor en el interior provoca un bajo consumo de troncos en comparación con todos los demás tipos de sauna. La sauna negra es más fácil de construir y los materiales para su construcción son mucho más baratos, por lo que es una opción rentable y económica. Muchas personas comentan que es agradable estar en la sauna negra por el suave aroma de la madera caliente y húmeda del interior. Además, el hollín depositado en las paredes absorbe todos los olores desagradables y contribuye así a crear un ambiente agradable y un microclima favorable.

Sin embargo, a pesar de esta amplia gama de ventajas, la sauna negra también puede ser peligrosa para las personas. Esto suele ocurrir si no se calienta adecuadamente. La quema de madera libera dióxido de carbono, que es tóxico para el ser humano. El riesgo es que el dióxido de carbono es inodoro e incoloro, pero provoca una grave intoxicación, por lo que es imprescindible ventilar la habitación después de cada calentamiento.

El hollín que se acumula en las paredes de la sauna también puede causar algunos daños. Las partículas de hollín llegan al aire y, si se inhalan, a los pulmones humanos. En las personas propensas a las anomalías del sistema respiratorio, esto puede provocar bronquitis, asma y otras enfermedades. Para evitar todas estas consecuencias desagradables, es muy importante realizar una preparación previa de la sauna. Para empezar, la habitación debe estar completamente limpia de hollín y suciedad, y sólo después de esto se deben visitar los baños de vapor. Sólo así el baño de vapor será útil y agradable.

Si está planeando construir una sauna negra en su parcela con sus propias manos, lo primero que debe hacer es elegir el mejor sitio para ella. Hay que tener en cuenta los siguientes factores.

• Dirección del viento. Es muy importante colocar la puerta en el lado de sotavento, esto evitará que el humo "retroceda" desde el interior de la habitación por las corrientes de aire de los vientos predominantes en cada región particular.
• Debe haber una fuente de agua fácilmente disponible. Esta condición es obligatoria. Tradicionalmente, las casas de baño rusas se construían en los extremos de los jardines y huertos, que tenían acceso a lagos o ríos. Hoy en día, el problema puede resolverse utilizando un pozo o una perforación.
• Preste especial atención al suelo. Si la sauna se construye en un terreno ligero y con buen drenaje, la casa de troncos puede hundirse un tercio hasta la línea de la ventana; en este caso, se ahorrará mucha leña. Sin embargo, si el suelo es pesado, arcilloso o limoso, y el lugar es húmedo con un alto nivel de aguas subterráneas, es mejor ocuparse de los cimientos de los pilotes y del aislamiento adicional.

Las paredes del baño son tradicionalmente de troncos. Si se coloca directamente en el suelo, al menos un par de maderas de cimentación inferiores alrededor del perímetro deben ser de madera resistente al agua y a la putrefacción. La mejor opción sería el alerce, que se considera la mejor relación calidad-precio. El cedro se considera ideal; por cierto, es el material con el que se construyen las casas de baño en Siberia que han permanecido durante siglos. Si no puedes permitirte uno de estos materiales, también puedes utilizar pino.

Una casa de baños ennegrecida se construye siempre a partir de una cabaña de madera. Una estructura de madera puede ser una opción más barata, pero será mucho menos duradera que una estructura de madera cortada. Es mejor instalar una fosa séptica o un pozo al lado de la sauna para descargar el agua; este método es apropiado si piensa utilizar la sauna durante todo el año. Si vas a utilizar la sauna de forma ocasional, puedes arreglártelas con un simple drenaje bajo el suelo y conducir el agua hacia el suelo.

Una sauna negra no necesita chimenea, lo que facilita la tarea de terminar el techo y la cubierta. Todos los elementos de la cubierta se cubren simplemente con madera y el tejado es de cualquier material disponible: puede ser de tejas o de perfil metálico.

No es necesario terminar el interior de la sauna. Esto no es sorprendente, ya que no encontrará ningún material de revestimiento debajo de los depósitos de hollín. Se coloca un calentador de sauna dentro de la propia habitación. La estufa es de basalto, con piedras grandes hacia abajo y piedras pequeñas y medianas hacia arriba. Hay huecos entre las piedras para que el humo pueda salir libremente.

Una vez finalizado el periodo de calentamiento, las piedras se mantienen calientes durante mucho tiempo. Es mejor colocar la caja de fuego cerca de la puerta frontal porque es práctico dejar que el humo y el monóxido de carbono salgan fuera del calentador a través de la puerta semiabierta y esto protegerá la seguridad contra incendios.

A lo largo de una de las paredes, detrás del calentador de la sauna, hay una estantería, que es un estante alto casi debajo del techo. Al otro lado hay un banco. El suelo se coloca con tablas de madera con un hueco para que el agua pueda fluir a través de ellas y no se acumule dentro de la habitación. Todos los muebles de madera ascética se raspan bien hasta que estén perfectamente lisos, pues de lo contrario no se pueden evitar las astillas.

Antiguamente, los carpinteros construían una chimenea en una sauna alrededor de una estufa existente. En los diseños modernos de saunas negras, que incluyen una única sala que combina la sauna y el lavadero, se podría hacer lo mismo, sobre todo porque no es necesario construir un techo de chimenea. Si su sauna tiene salas de sauna y de ducha separadas, es mejor hacer un calentador de sauna en el perímetro ya construido de la cabaña de madera.

Una auténtica sauna campestre puede calentarse sólo con madera, en cuyo caso se puede crear una atmósfera de sauna rusa realmente única y beneficiarse del tratamiento. La madera de coníferas puede utilizarse para encender la sauna de humo negro. Esto no quiere decir que la madera contenga una alta concentración de resina: cuando se quema, libera grandes cantidades de hollín.

Además, La madera de coníferas se quema muy rápidamente, por lo que si piensas comprar sólo este tipo de material, debes ahorrar mucha cantidad. Esto se aplica principalmente a la leña de abeto y pino; todas las demás coníferas, como el cedro o el alerce, tienen una estructura mucho más densa y un menor contenido de resina. Tardan mucho en arder y también se encienden débilmente, por lo que normalmente hay que encenderlas con alguna otra madera seca, como el tilo o el álamo.

El combustible tradicional de una casa de baños rústica es el abedul seco. El uso combinado de madera de abedul con una escoba de abedul ayuda a establecer un microclima favorable en la habitación. Además, el abedul tiene ligeras propiedades antimicrobianas, por lo que se utiliza mucho para calentar el hogar. Una de las ventajas del abedul es su elevada emisión de calor; en este sentido, es superior a muchos otros tipos de madera.

Las mejores críticas las recibe la leña de roble. Son bastante caros, pero se consumen de forma muy económica, por lo que la producción de tochos de roble es mucho menor que la de tochos de cualquier otro tipo de madera. Arden durante mucho tiempo y dan una gran potencia calorífica. La leña de tilo también se adapta bien a la casa de baños rusa. Por supuesto, se necesita mucho tiempo para encender esta madera, pero arde intensa y uniformemente, contribuyendo a un calor pleno y rápido.

El combustible más utilizado en Rusia es el álamo temblón, cuyos aceites esenciales ayudan a destruir la microflora patógena. Al mismo tiempo, este material proporciona una débil potencia calorífica, por lo que rara vez se utiliza en las construcciones modernas para calentar el hogar. Pero la madera de álamo y sauce no tiene sentido comprarla para los procedimientos de baño, porque se necesita mucha para calentar la habitación a una temperatura óptima. Tienen una menor potencia calorífica y se consumen muy rápidamente. A pesar de que el coste de esta madera es bastante bajo, no se puede ahorrar dinero, porque hay que comprar una cantidad bastante grande de combustible. Además, ni el álamo ni el sauce tienen propiedades medicinales pronunciadas.

Además de los tipos de madera, también hay que tener en cuenta la calidad de los troncos. Es poco probable que los troncos rancios proporcionen una habitación bien calentada y un baño de vapor aromático; además, los humos de este material pueden ser peligrosos para la salud.

Si quieres saber qué es una "sauna negra" y cómo hacerla, mira el siguiente vídeo.